Желе приготовляют в основном из тех же продуктов, что и кисели. В зависимости от применяемого сырья оно может быть прозрачным и непрозрачным. Консистенция желе сравнительно плотная студнеобразная. Подготовленную для желе смесь наливают в порционнуюпосуду (формочки, креманки, стаканы, чайные чашки и др.) и охлаждают до образования плотной студнеобразной массы, не допуская замораживания при температуре 0—8°. Для приготовления раствора желатина пищевой желатин (крупкой в пачках) надо залить холодной кипяченой водой: на 1 весовую часть желатина 8—10 частей воды. Через 40—60 мин разбухший желатин поставить в водяную баню и, помешивая, нагревать до полного растворения желатина. Процедить. Раствор желатина можно разогревать до полного его растворения на плите, не допуская длительного кипения 1. Перед подачей желе, если оно охлаждалось в формочках, на несколько секунд погружают на 1/3 объема в горячую воду (50—60°), затем формочку быстро обтирают полотенцем и осторожно выкладывают желе на десертную тарелочку или в креманку (вазочку), сверху поливают фруктово-ягодным сиропом.
Для приготовления желе на желатине не измельченном в виде крупки, а листовом (в виде тонких гибких листиков) его следует перед использованием промыть холодной кипяченой водой, затем залить такой же водой (на 1 часть желатина берут 10—12 частей воды) и оставить для набухания .на 30—10 мин. После этого воду слить, желатин отжать руками от излишней влаги и ввести, помешивая, в горячий сироп, в котором желатин полностью растворяется. При этом следует доводить сироп до кипения, но не кипятить. После полного растворения желатина смесь процедить.
При использовании крупной крупки желатина (продаваемого в развес) его промывают холодной водой, откидывают на марлю кли полотно, затем заливают водой, оставляют для набухания, нагревают до полного растворения, доводят до кипения и процеживают, так как при набухании желатин увеличивается за счет воды в весе более чем в 7—8 раз — это следует учитывать при дозировке жидкости.
Если вместо желатина употребляют агар-агар (желирующее вещество, вырабатываемое из морских водорослей), то его обрабатывают и растворяют так же, как листовой желатин, но предварительно до растворения отмачивают, желательно в проточной холодной воде, в течение 2 ч.
В отличие от желатина набухший агар-агар после растворения можно несколько минут кипятить. Вместо 15 г желатина расходуют 5—6 г агар-агара.
В последнее время в промышленности используется новое желирующее вещество — черноморский агароид (высушенный экстракт красной водоросли). Раствор агароида устойчив к нагреванию. Кипячение раствора незначительно влияет на его желирующую способность.
Отдельно к желе можно подать холодное молоко, сливки, сливки взбитые, соки или коктейли.